...Эсфалон находился много западнее острова Араксон, а значит и Галмона. И хотя все дороги в последнее время не могли считаться безопасными и спокойными, дорога туда была самой опасной. Конечно, можно было обойти ущелье Корон с севера, да и лес Амма можно было бы не пересекать, но на это ушло бы слишком много времени. Всю ночь Ренард сидел над картой, высчитывая маршрут. Самый короткий получился самым опасным. Но Ренарду было на это наплевать. Если за эту прогулку ему вернут одну из его первоначальных способностей, это того стоит.
Ренард оторвался от карты, отхлебнул медовухи и зажмурился. Снова вернулось то отчаяние, что он испытал три века назад. Именно три века назад его власть над людьми неимоверно возросла, тьма поглотила их сердца. Сам он ничего не делал, всё люди, но  другие боги Души посчитали его опасным и отправили на Твердь, в мир людей. А потом объявили гонения на его жрецов. Он ничем не смог им помочь, но его жрецы не ушли, они взяли в руки оружие и до последнего защищали храмы.
И погибли.
Все погибли, но так и не отступились от своего. Именно это причиняло Ренарду невыразимую боль. Ему было плевать на себя, ну сослали и сослали, а вот ни в чем не повинные жрецы...
Невольно Ренард улыбнулся. Еще несколько таких прогулок и глядишь ему вернут все прежние способности! Все те, что отобрали. Как будто это он в чем – то виноват!
Со злости Ренард шарахнул кулаком по столу и тут же глубоко вздохнул, успокаиваясь. Его таким создали, его задача поддерживать в сердцах людей тьму, так чего же было потом охать, что люди стали такими... темными?
Боги Тверди создали этот мир. Все в нем подчиняется им. Но потом Боги создали себе игрушек – людей. Только люди эти ничем не отличались от животных. Тогда Боги Тверди создали других богов - богов Души. Их было много. Боги тьмы и света, пыла и холода, любви и ненависти, покоя и хаоса... Все они были взаимосвязаны между собой. Ренард был богом тьмы души. Самым могущественным богом из своих собратьев. И даже сейчас, когда его изгнали в мир людей, где его способности сильно уменьшились, тьма в сердцах  людей не исчезала. Она была, есть и будет. Всегда.
Утром, часов в десять, Ренард пришел в «Сокровищницу Галмона». Аверт и Пэль уже ждали его. Аверт был каменно спокоен, Пэль нервничала. Но, как показалось Ренарду, не столько из-за поездки, сколько из-за новой одежды. В такой ей хотя бы будет удобно ехать верхом. Сейчас на девушке были узкие бриджи из светло – коричневой кожи и  короткий корсет из той же кожи, поверх белоснежной рубашки со шнуровкой у горла.
При виде такой одежды, Ренард улыбнулся. Жрица светлого бога никогда не оденется в  темные цвета. А Ренард вот хоть уже и не мог считаться богом (формально),  никогда не  изменял своим цветовым пристрастиям. Он всегда одевался в черный цвет. В крайнем случае - темные цвета. Вот и сейчас на Ренарде были простые сапоги, штаны и куртка из черной мягкой кожи, черная же рубашка. У них с Пэль даже плащи были принципиально  разных цветов: черный и белый. Он не сомневался, что и с лошадьми выйдет так же.
- Если выедем сейчас, к вечеру будем в Зайво, - сразу сказал Ренард, - но торопиться не надо. Перед отправлением хотелось бы кое - что уяснить. Обращаюсь к тебе, Пэль. Дабы избежать долгих диспутов на тему света и тьмы в душах людей, и как следствие синяков, предлагаю не цепляться к словам и не задавать провокационные вопросы. Тогда ты доедешь целой и невредимой.
- Почему именно я? – тут же вскинулась девушка, - За себя ты не беспокоишься?
- Пэль, о чем я только что говорил? – ласково поинтересовался Ренард, - Если ты не понимаешь мои слова, пусть тебе это объяснит Аверт. Может у него лучше получится?
- Пэль, мы уже говорили об этом, - укоризненно посмотрел на свою жрицу Аверт, -  с ним тебе ничто не грозит, кроме него самого.
- Верно подмечено, - серьезно кивнул  Ренард.
Кивнув на прощание Аверту, Ренард  развернулся и вышел из комнаты. У выхода из гостиницы его догнала Пэль. Ее лошадь, как и ожидалось, находилась в конюшнях при гостинице и оказалась серой масти, почти альбиносом.
Из города они выбрались через три часа. Хватило бы и двух, но в этом виноваты были пробки на улицах и Пэль, которая периодически (в моменты проезда мимо лавок) вспоминала, что «кое – что забыла докупить в поездку». Как правило, это оказывались совсем не нужные безделушки и предметы женского туалета в виде лент, шпилек и прочей ерунды. Материк и Араксон ночью соединял понтонный мост, который работал паромом  утром, днем и вечером. Попасть на паром было легко, народа сейчас было не много. Сразу же на материке до Зайво шла хорошая  дорога, что она была платной, что обеспечивало относительно безопасный проезд по ней. Едва Ренард и Пэль подъехали к заставе, один из стражников  вышел к ним  и вежливо спросил, слегка поклонившись:
- Господа желают проехаться по этой дороге?
- Да, - кивнул Ренард.
- Тогда... тогда с вас три золотых, господа хорошие, - развел руками стражник.
Пэль, услышав цену, невольно ахнула. За три золотых можно было купить не особо хорошую, но все же лошадь!
- Зачем нам платить? – усмехнулся Ренард, - Ты нас и так пропустишь.
- Да? – удивился стражник, но потом удовлетворительно кивнул, как болванчик, - Да. Проезжайте, господа хорошие, проезжайте.
Ренард спокойно кивнул стражнику и послал  лошадь вперед. Ничего не понимая Пэль последовала за ним. На безопасном от заставы расстоянии, девушка не удержалась и спросила:
- Как это получилось? Почему он нас пропустил бесплатно?
- А тебе охота платить такие деньги? – с легкой улыбкой покосился с нее Ренард, - Если так, то можем вернуться.
- Нет, мне просто интересно. Как ты это сделал?
- Гипноз.
- Ты его загипнотизировал? – ахнула девушка, - Но... но это же противозаконно!
- Такие как я не соблюдают законы, детка, я думал, что это знаешь. К тому же... кому какая разница? Все равно цена завышена была на один золотой, который предприимчивые стражники  вечером пропьют в Зайво или Галмоне.
- Но... все равно я не знала, что ты можешь гипнотизировать. И это неправильно! – отвернулась девушка, - Это... это плохо! И подло! У стражника из-за нас будут проблемы.
- Если не сделаешь лицо попроще, проблемы будут у тебя. Охота остаток дороги провести в трансе? Могу устроить.
- Я жрица пресветлого Аверта! – вскинула голову  Пэль, - Твои штучки не действуют на меня, темный! Что ты смеешься?
- «Темные штучки» я делать не могу, - отсмеявшись, произнес Ренард, -  когда меня скинули сюда, единственное, что я мог делать, что мне оставили, это регенерацию и  способность отводить глаза. Все. Остальному я научился сам. Надо же было как – то  выживать. Так что привыкай к нарушению закона, пока едешь со мной. Я не добропорядочный гражданин и не сказочный рыцарь без страха и упрека.
- Жаль, - искренне вздохнула жрица, - хотя другого я и не могла ждать от Абре...
- Молчи! – резко перебил ее Ренард, - Не смей произносить это имя. На Тверди меня никто им не назовет.
- Но... но как же мне тогда тебя называть? – заморгала девушка, - Я знаю только твое настоящее имя.
- Это имя я носил до того, как меня отправили сюда. Новое место – новое имя. Можешь звать меня Ренардом. Это имя я ношу уже триста лет. И оно мне дороже.
- А кто тебе его дал? – осторожно спросила девушка, уверенная, что он не ответит. Поначалу он действительно не отвечал, а потом вдруг сказал:
- Одна старая женщина. Это было через месяц после моего... изгнания. Я был в ужасном состоянии. Можно сказать на грани помешательства. Первый месяц я плохо помню. По той простой причине, что не вылезал из первого попавшегося кабака. Они думали, что я сведу счеты с жизнью. Только так можно прервать мое существование. Такая мысль у меня появлялась, но она была неосуществима по той простой причине, что я был чертовски пьян и врятли бы вспомнил с какой стороны надо браться за кинжал... Ее звали Ильма. Она была ведьмой, жила на севере. Где, я сейчас врятли вспомню. Не помню так же, как оказался на пороге ее дома. Она выходила меня. И стала первым другом. Первым настоящим другом. Она расспрашивала меня, а я прикинулся потерявшим память. Тогда она назвала меня Ренардом. Она была тависской . На ее языке есть слово «renarodd». Она сказала, что я явился к ней глубокой безлунной ночью. Потому она и назвала меня «повелитель тьмы». Не знаю случайность это или она поняла кто я, но это имечко так и осталось за мной. Вот и все. Надеюсь, теперь ты отстанешь от меня и помолчишь хотя бы до Зайво?
Пэль лишь фыркнула и обиженно отвернулась. Она не понимала этого... Бога? Человека?
Она обрадовалась поездке в Эсфалон, несмотря на то, что дорога была опасной, но потом ей сказали, кто будет ее сопровождать. Она была в шоке. Нет, конечно же, все жрецы всех  богов знали, что Абрен, бог тьмы души, находится в изгнании на Тверди, но она и  предположить не могла, что сопровождать ее – жрицу пресветлого Аверта -  будет сам Абрен! А потом пришел страх. Все – таки он бог, хоть и опальный. Но он оказался не  таким уж и страшным. Даже красивым, если б не глаза. В них была та самая тьма, которую Пэль страшилась и презирала.
Тракт не пустовал. То и дело навстречу им попадались торговцы и простые господа, спешащие по своим делам. К вечеру, как и говорил Ренард, они прибыли в Зайво. Пэль полагала, что они остановятся в какой – нибудь средненькой гостинице, но Ренард остановился перед роскошной «Беседкой баронессы».
- Но это же самая  дорогая гостиница города! – удивленно протянула девушка, глядя на вывеску.
- Остальные ночи мы видимо проведем под открытым небом. Так что предлагаю напоследок отдохнуть, как следует, но если ты против...
Пэль отрицательно замотала головой. Если уж это действительно последний форпост цивилизации, то нельзя не воспользоваться ситуацией. Опять был применен гипноз, но на этот раз жрица не высказала своего неудовольствия. Тратить деньги ей совсем не хотелось. Не разбуди ее утром Ренард, Пэль проспала бы до полудня. Но просыпаться она не хотела еще и по тому, что все тело болело после целого дня верхом. Кроме того, девушка так намучилась со своими длинными распущенными волосами, что хотела уже их обрезать. Но нельзя. Только женщины легкого поведения обрезают волосы, а она - дочь барона, аристократка, да еще и жрица. Видя ее мучения, Ренард  не выдержал:
- Да заплети ты их, в конце концов! Мне действует на нервы твоя возня.
- Но я не могу! – Пэль бросила гребень на кровать и положила  руки на бедра, -  Меня с  детства заплетали. Сама я не могу управиться со своими волосами.
- Предлагаешь мне это сделать? – поднял бровь мужчина.
- А ты справишься? – усомнилась она.
- У меня много талантов, - хмыкнул Ренард и подошел к Пэль, - ну и что заплетать? Косу или две? К сожалению, великосветские прически  делать не обучен.
- С меня... с меня хватит и косы, - слегка смутилась девушка.
- Не удивлен, - бросил Ренард, ловко заплетая ей косу, - Хотя чего еще ждать от жрицы Аверта. Чистота и непорочность – вот ваше кредо.

Отредактировано Alarme (2008-06-07 16:51:29)